Por volta de 7000 idiomas são falados na Terra e por volta de metade desses idiomas está em risco de desaparecer por não serem transmitidos às próximas gerações. Esta é uma crise humanitária de escala e ritmo sem precedentes: até onde linguistas e outros estudiosos sabem, nunca houve um momento na história em que a diversidade linguística tenha enfrentado uma destruição tão rápida.

Para aprender sobre as taxas atuais de idioma em perigo, ou mesmo para estimar o número e o status atual dos idiomas em perigo do mundo, precisamos de uma fonte confiável de informações sobre o estado atual do idioma em perigo em todo o mundo. O Catálogo de Idiomas em Perigo (ELCat) atende a essa necessidade, fornecendo informações sobre o idioma em perigo e a vitalidade, que são confiáveis e usadas por investigadores, organizações comunitárias, elaboradores de políticas, estudantes e outros públicos em todo o mundo.

O Catálogo é um recurso que fornece informações abrangentes, confiáveis e atualizadas sobre o status atual dos idiomas em perigo do mundo, desde meados do século 20 até o presente. Ele fornece um banco de dados de acesso gratuito de informações sobre vitalidade da linguagem em escala global, que é ativamente atualizado continuamente. Também reúne informações sobre vitalidade da linguagem de várias fontes diferentes, oriundas de tantas pessoas e publicações confiáveis quanto possível, em vez de se basear em uma só fonte de informação.

O Catálogo visa informar e apoiar acadêmicos, profissionais de revitalização, defensores da linguagem, educadores, elaboradores de políticas e o público em geral, compartilhando todas essas informações livremente. Acreditamos que compartilhar informações sobre a vitalidade e o perigo da linguagem pode ajudar as pessoas a reverter essa crise global e criar respostas positivas e pró-ativas ao perigo da linguagem.

O Catálogo de Idiomas em Perigo (na sigla em inglês, ELCat) é desenvolvido, publicado e mantido pelo Departamento de Linguística da Universidade do Havaí em Mānoa (UHM), sob direção do Dr. Gary Holton. Ele é publicado digitalmente no site do Projeto de Idiomas em Perigo (Endangered Languages Project na sigla em inglês ELP), parceiro da UHM e do Catálogo desde seu lançamento em 2012.

Para obter mais detalhes sobre o Catálogo, as informações linguísticas contidas nele e como essas informações podem ser usadas na documentação e revitalização de línguas, pesquisa e política, consulte o livro Catalogando os Idiomas em Perigo do Mundo (2018). 

É importante deixar claro qual é o conteúdo do Catálogo e o seu objetivo. A forma com que a vitalidade da linguagem é representada nele pode ser bastante útil, mas não é a única forma de representar ou entender a vitalidade da linguagem.

O Catálogo é um banco de dados de informações quantitativas (números e medidas). Ele compartilha informações como número estimado de palestrantes, grau de transmissão intergeracional (se as crianças estão aprendendo um idioma) e domínios de uso (em quais partes da vida um idioma é usado). O Catálogo não representa os aspectos qualitativos (experiências, histórias, percepções, emoções) da vitalidade e do perigo da linguagem.

Informações quantitativas, tais como as contidas no Catálogo, podem ser bastante úteis para avaliar padrões globais da vitalidade e do idioma em perigo. O uso de números e medidas permite comparar de forma geral a vitalidade de milhares de idiomas em todos os continentes. Porém, os números não são capazes de descrever a importância, os significados nem as experiências, seja da perda de um idioma ou de sua revitalização.

Há muitas publicações, inclusive acadêmicas, sobre o uso de números como uma forma de medir a vitalidade e o perigo do idioma. Esse conjunto de obras demonstra as formas com as quais os dados quantitativos podem gerar entendimentos incompletos ou danosos sobre idiomas em perigo, bem como as formas com que números e estatísticas podem ser usados em prol da revitalização e os direitos dos falantes de um idioma. Para mais informações, consulte a página “Usando Números e Estatísticas na Revitalização de Idiomas, (Using Numbers and Statistics in Language Vitality, em inglês).”

As informações presentes no Catálogo têm diferentes origens. O projeto associado ao Catálogo não faz pesquisas de campo nem pesquisas em primeira mão. A maior parte das informações vem de fontes anteriormente publicadas: livros, artigos de jornal, censos, conferências, dentre outras. A equipe de pesquisa do Catálogo analisa frequentemente novas publicações e adiciona as novas informações nelas contidas ao banco de dados.

Também buscamos informações diretamente com pessoas e organizações. Por meio das nossas robustas redes de conexão globais, a equipe do Catálogo e do Projeto de Idiomas em Perigo (ELP) mantém contato com organizações comunitárias, instituições acadêmicas, ONGs, programas de revitalização, acadêmicos, entidades tribais e outros que detêm conhecimentos em primeira mão da vitalidade de um idioma. Incentivamos nossa rede a sempre compartilhar informações sobre os idiomas e comunidades de idiomas com as quais estão trabalhando.

Todas as informações contidas no Catálogo são revisadas pelo Conselho Internacional de Diretores, um grupo de acadêmicos da área de linguística que trabalham com e se especializam em idiomas de regiões ou famílias linguísticas específicas. O público não pode editar as informações de idioma diretamente no site do ELP; eles podem, no entanto, sugerir novas informações, que serão revisadas pelo Conselho Internacional de Diretores. Isso é uma medida para garantir que as informações do Catálogo sigam os mais altos padrões de rigor acadêmico e sejam tão confiáveis quanto possível para fins de pesquisa.

O Catálogo tem como objetivo coletar e compartilhar todas as informações confiáveis sobre a vitalidade dos idiomas em perigo. Isso significa que nossas informações de idioma podem parecer um pouco diferentes de outros bancos de dados: para cada idioma, sentimos que é importante apresentar informações de muitas fontes diferentes. Isso permite que os usuários comparem diferentes estimativas de vitalidade ao longo do tempo ou vejam divergências entre as fontes. O Catálogo não determina qual descrição está "correta", porém, ele seleciona uma fonte de informação (normalmente a mais recente ou a mais detalhada) e a destaca, colocando-a como primeiro item na página de informações sobre um idioma. Para ver de onde vieram as informações ou comparar várias fontes, pode consultar a seção "Informações de idioma por fonte" na página de cada idioma.

O Catálogo também dá prioridade a práticas éticas e responsáveis de coleta e compartilhamento de informações. Nosso objetivo é compartilhar apenas as informações apropriadas para serem divulgadas para o público, e nosso trabalho envolve o contato contínuo com a equipe de pesquisa, as comunidades cujos idiomas estão sendo discutidos e as pessoas que utilizam o Catálogo.

Se deseja compartilhar informações mais recentes ou precisas sobre a vitalidade de um determinado idioma, convidamos a entrar em contato conosco.

O sistema utilizado pelo Catálogo de Idiomas em Perigo para avaliar os níveis de vitalidade de um idioma é chamado de Índice de Idioma em Perigo (Language Endangerment Index, LEI em inglês).

O LEI foi desenvolvido em 2011 pela equipe de pesquisa do Catálogo na Universidade do Havaí em Mānoa. No desenvolvimento inicial do projeto do Catálogo, a equipe de pesquisa considerou o uso de ferramentas de avaliação existentes, como a EGIDS ou a escala da UNESCO, mas por várias razões, sentiu que essas ferramentas não atendiam às necessidades do projeto do Catálogo (ver Lee & Van Way 2016). O objetivo do desenvolvimento do LEI era ser capaz de entender e representar melhor os padrões do idioma em perigo de nível global para refletir melhor os fatores do mundo real na mudança de idioma; e ter uma ferramenta mais teoricamente matizada para medir a vitalidade da linguagem do que a que estava disponível anteriormente.

Existem dois indicadores que compõem o LEI: o indicador de vitalidade e o indicador de confiabilidade, que se refere à quantidade de informação disponível para criar o índice de vitalidade. Esses dois indicadores são descritos a seguir.

Indicador de vitalidade: O LEI avalia quatro fatores de vitalidade de um idioma:

1. Quantidade total de palestrante/assinantes de língua de sinais
2. Tendências do número de palestrantes (se está diminuindo, aumentando ou mantendo-se estável)
3. Transmissão intergeracional (ou seja, se o idioma está sendo passado às próximas gerações)
4. Domínios de uso (em que momentos da vida o idioma é usado)

Cada um desses quatro fatores recebe uma classificação numérica de 0 a 5 (0 sendo o menos em perigo, 5 sendo o mais em perigo), com base nas informações apresentadas por uma fonte específica (uma pessoa, livro, artigo, site etc.).

Extraindo-se a média dessas quatro notas, obtém-se o indicador de vitalidade.” Nesse sistema de medição, a transmissão intergeracional é ponderada duas vezes mais do que os outros três fatores, uma vez que a transmissão da linguagem é considerada no campo da linguística como um componente crucial da vitalidade da linguagem.

Indicador de confiabilidade: Se não há nenhuma informação disponível sobre um fator de vitalidade, ele não recebe nota. Por exemplo, se uma fonte não oferece nenhuma informação sobre quantas pessoas falam um idioma, o indicador de vitalidade baseado nessa fonte não terá uma nota para número de palestrantes/assinantes de língua de sinais.

Os fatores avaliados determinam o nível de confiabilidade do índice de vitalidade, porém, se o índice de confiabilidade atinge o 100%, isso não significa que ele é infalível, mas sim que houve informação disponível suficiente para avaliar todos os fatores do LEI. Já um indicador de confiabilidade de 20% significa que só havia informação suficiente para avaliar um fator. Baixos índices de confiabilidade indicam que o indicador de vitalidade foi calculado com base em informações escassas. Isso ocorre normalmente quando não há informações disponíveis suficientes para a equipe de pesquisa do Catálogo.

O indicador de vitalidade apresentado para cada idioma não pretende ser a palavra final. Esses indicadores servem apenas a fins práticos, por exemplo, para fornecer uma ideia visual do nível do idioma em perigo. Uma descrição mais detalhada do LEI está disponível no seguinte artigo:

 Lee, N. H., e Van Way, J. (2016). Avaliação dos níveis de perigo no Catálogo de Idiomas em Perigo (ELCat) usando o Índice de Idioma em Perigo (LEI). Língua na sociedade, 45(2), 271–292. http://doi.org/10.1017/S0047404515000962 

Os objetivos e a estrutura básica do Catálogo foram estabelecidos em um workshop de 2009 que reuniu cerca de 50 linguistas acadêmicos de todo o mundo, apoiados por uma bolsa da Fundação Nacional de Ciências dos EUA (US National Science Foundation em inglês) intitulada "Pesquisa Colaborativa: Projeto de Informação e Infraestrutura de Idioma em Perigo". O Catálogo em si foi inicialmente desenvolvido sob a direção do Dr. Lyle Campbell (Universidade do Havaí em Mānoa), e do Dr. Anthony Aristar e da Dra. Helen Aristar-Dry (Lista de LINGUISTAS da Eastern Michigan University) na fase inicial do projeto, 2010-2013.

Em 2012, a primeira versão do Catálogo foi publicada no recém-desenvolvido site do Projeto Idiomas em Perigo.

Em 2014, o projeto passou para sua segunda fase, e todas as atividades de pesquisa e a hospedagem do site do ELP foram transferidas para a Universidade do Havaí em Mānoa. Em 2016, o Dr. Campbell se aposentou e o Dr. Gary Holton se tornou o diretor do Catálogo.

As informações do Catálogo foram coletadas e inseridas por uma equipe de investigadores estudantes de pós-graduação da Universidade do Havaí em Mānoa e da Eastern Michigan University ao longo de muitos anos e revisadas pelo Conselho Internacional de Diretores. A equipe de pesquisa incluiu:

• Carolina Aragon
• Liam Archbold
• Russell Barlow
• Anna Belew
• Amy Brunett
• Yen-ling Chen
• Jacob Collard
• Uliana (Kazagasheva) Donahue
• Cole Flottman
• Shirley Gabber
• Katie Butler Gao
• Bryn Hauk
• Raina Heaton
• Joelle Kirtley
• Eve Okura Koller
• Nala Huiying Lee
• Clemens Mayer
• Lwin Moe
• Josiah Murphy
• Colleen O'Brien
• Henry Osborne
• Melody Ann Ross
• Sean Simpson
• Kaori Ueki
• Gregory Vondiziano
• John Van Way
• Stephanie Walla
• Olivia Waring
• Stephanie (Locke) Witkowski
• Brent Woo
• Kristen (Dunkinson) Ikeda Yoza

As informações do Catálogo são revisadas e aprovadas pelo Conselho Internacional de Diretores do Catálogo, um grupo de linguistas acadêmicos especializados em idiomas de áreas específicas ou famílias linguísticas.
O Conselho Internacional de Diretores do Catálogo é formado por:

• Dr. Gary Holton (Diretor do Catálogo), Universidade do Havaí em Mānoa
• Dr. Willem Adelaar, Universidade de Leiden (Diretor Regional para a América do Sul)
• Dr. Greg Anderson, Instituto de Línguas Vivas para Idioma em Perigo (Diretor Regional para o Sul da Ásia)
• Dr. Habib Borjian, Universidade de Columbia (Diretor Regional para o Oriente Próximo)
• Dr. David Bradley, Universidade La Trobe (Diretor Regional para a Ásia Oriental)
• Dr. Matthias Brenzinger, Universidade de Cape Town (Diretor Regional para a África)
• Dr. Lyle Campbell, Universidade do Havaí em Mānoa (Diretor Regional para as Américas)
• Dr. Verónica Grondona, Eastern Michigan University
• Tracey Herbert, First Peoples’ Cultural Council
• Dr. Brian Joseph, Universidade Estadual de Ohio (Diretor Regional para a Europa)
• Dr. Mary Linn, Smithsonian Institution
• Dr. Bill Palmer, Universidade de Newcastle (Diretor Regional para o Pacífico)
• Dr. Keren Rice, Universidade de Toronto (Diretora Regional para a América do Norte)
• Dr. David Solnit (Diretor Regional para o Leste e Sudeste Asiático)

Para informações em geral sobre o Catálogo de Idiomas em Perigo, inclusive esta página “Sobre”, cite como:

Catálogo de Idiomas em Perigo. 2024. Universidade do Havaí em Mānoa. http://www.endangeredlanguages.com

Para informações em geral sobre os verbetes de uma linguagem (por exemplo, nome do idioma, classificação ou estado vital), cite:

“NOME DO IDIOMA." Catálogo de Idiomas em Perigo. 2024. Universidade do Havaí em Mānoa. DATA DO ACESSO. < URL COMPLETA DA PÁGINA ESPECÍFICA DO IDIOMA >

Por exemplo:

"Xipaya." Catálogo de Idiomas em Perigo. 2024. Universidade do Havaí em Mānoa. 9 de agosto de 2024. http://www.endangeredlanguages.com/lang/1001

Praticamente toda a informação no Catálogo de Idiomas em Perigo inclui uma citação da fonte original dos dados (p.ex. artigo de periódico, comunicação pessoal etc). Você pode encontrar as informações das citações no topo do quadro “Info” na página de cada idioma; caso queira reproduzir dados tais como número de palestrantes, pode citar a fonte original disponível ali.

Dialetos vs. Idiomas

A distinção entre um “dialeto” e um “idioma” é bastante discutida, não apenas por linguistas, mas também por comunidades linguísticas, elaboradores de políticas, tradutores, educadores e qualquer outra pessoa que trabalhe com idiomas. Alguns estudiosos questionaram se esses termos são úteis para a compreensão contemporânea da linguagem; estruturas alternativas como "languóides" são cada vez mais usadas em linguística e áreas afins, e o termo mais geral "variedade de linguagem" tem sido uma maneira útil de evitar fazer essa distinção.

Dentro da disciplina acadêmica da Linguística, “idiomas” e “dialetos” são definidos numa variedade de formas diferentes. O critério linguístico mais comum para distinguir um idioma de um dialeto é inteligibilidade mútua. Se as pessoas falam um pouco diferente, mas compreendem umas às outras de forma razoável, então considera-se que elas falem dialetos do mesmo idioma. Esse critério é difícil de se aplicar na prática, visto que em muitos casos os palestrantes terão tido alguma exposição ou conhecimento anterior à outra variedade. Entretanto, esse critério linguístico não é o único usado para distinguir idiomas de dialetos. Às vezes, a decisão cabe a fatores políticos e sociais. Por exemplo, palestrantes de sueco e norueguês compreendem uns aos outros razoavelmente bem, mas, por razões políticas, estes são considerados idiomas diferentes.

É geralmente difícil julgar com clareza se uma variedade é um “idioma” ou um “dialeto”. Há muitas variedades linguísticas que alguns estudiosos creem serem idiomas independentes, mas são consideradas por outros como dialetos de um único idioma, mesmo quando é aplicado o critério de inteligibilidade mútua. 

O Catálogo não alega determinar a diferença entre dialetos e idiomas; entretanto, essa questão precisa ser abordada de alguma forma, visto que o design original do Catálogo se especifica como um catálogo de idiomas em perigo. Por essa razão, variedades que sem dúvida sejam dialetos de um outro idioma não são incluídas em verbetes separados no Catálogo. Para o propósito do Catálogo de Idiomas em Perigo, visto que se trata de um projeto acadêmico, é dada prioridade ao critério linguístico de inteligibilidade mútua dos idiomas, embora fatores políticos e sociais também sejam importantes.

Em casos em que há contestação sobre as variedades linguísticas serem dialetos de um mesmo idioma, ao invés de idiomas próximos, o Catálogo inclui verbetes separados para cada uma. Esses verbetes num geral contêm comentários do Conselho Internacional de Diretores do Catálogo, dando um breve resumo do debate acadêmico acerca da variedade. Conforme mais informação é aprendida a respeito dessas variedades, pode se tornar possível obter um maior entendimento sobre as congruências e distinções entre elas. Seu status de “idioma” ou “dialeto” pode apenas permanecer contestado, a depender de quem estiver falando a respeito delas. As diferenças entre “dialetos” e “idiomas” são matizadas e complicadas, e dependentes de questões maiores como contexto político, histórico, econômico e sociocultural.

À medida que o Catálogo continua a crescer e evoluir, revisitaremos periodicamente nosso pensamento e abordagem de idiomas, dialetos, variedades, idiomas etc. Seus comentários e sugestões são sempre bem-vindos em:
feedback@endangeredlanguages.com

Idiomas Dormentes e em Despertar

O Catálogo de Idiomas em Perigo se propõe a incluir todos os idiomas atualmente em perigo, tal como idiomas que tenham perdido todos os seus palestrantes/assinantes dentro do último meio século (desde em torno de 1960). Esse período foi escolhido como um escopo administrável para o projeto de pesquisa, e reflete a crescente disponibilidade de dados sobre a vitalidade dos idiomas na literatura publicada desde os anos 1960. Idiomas que atualmente não tenham nenhum palestrante/assinante (conhecido) estão inclusos no Catálogo sob a categoria de perigo “Dormente,” ou adormecida. Essa terminologia é a preferida e é usada por muitos linguistas indígenas e defensores das línguas, e é cada vez mais usada na Linguística acadêmica, pois indica corretamente que um idioma sem palestrantes/assinantes vivos pode, ainda assim, ser “despertada”, ou trazida de volta ao uso.

O Catálogo de Idiomas em Perigo não usa os termos “extinto”, “morto”, “em processo de morte” ou outros termos similares. Essas denominações são enviesadas e carregam significados que podem ser usados contra comunidades linguísticas e contra iniciativas de revitalização. Termos como “morte linguística” e “extinção” insinuam incorretamente que idiomas sem palestrantes/assinantes vivos não podem ser revividos (pois morte é algo permanente), que sua destruição é natural ou inevitável (pois todas as coisas vivas morrem), ou que os povos e comunidades que usaram esses idiomas estão, de alguma forma, “findados” ou “extintos”. Esses termos podem ser profundamente ofensivos, e desencorajar comunidades envolvidas, ou que desejam se envolver, na revitalização de línguas.

Idiomas que não tenham tido palestrantes/assinantes conhecidos por centenas ou milhares de anos não foram inclusos no Catálogo, visto que este recurso tem a função de providenciar informações sobre o estado atual de riscos aos idiomas pelo mundo. Informações detalhadas sobre a mudança e perda de idiomas antes de meados do século 20 estão além do escopo deste projeto, embora seja claro que foi muitos idiomas foram silenciado nos últimos 500 anos.

Idiomas que se acredita terem se tornado dormentes desde 1960 estão inclusos no Catálogo por variados motivos. Primeiro, é útil observar a vitalidade e a perda linguística no passado recente (em torno de 60 anos) para compreender o estado atual dos idiomas ao redor do mundo. Além disso, houve vários casos em que se pensou que um idioma não tinha mais palestrantes/assinantes vivos, porém um palestrante/assinante vivo apareceu anos ou décadas depois. Esta é outra razão pela qual o Catálogo inclui línguas que se tornaram dormentes recentemente: ainda pode haver palestrante/assinante vivos.

Idiomas que passaram por um período onde não houveram palestrantes/assinantes conhecidos, mas que hoje estão sendo revitalizados e falados/sinalizados novamente, estão listados no Catálogo como “Em Despertar.” Esse status significa que há uma iniciativa conjunta ocorrendo para trazer um idioma de volta ao uso; o idioma está “acordando” por meio de seus palestrantes/assinantes, após um período de hibernação. 

Finalmente, devemos reparar que muitos idiomas incluídos no Catálogo têm pouca ou nenhuma informação recente disponível para os investigadores acerca de sua vitalidade. As informações mais recentes sobre a vitalidade de alguns idiomas podem ser de anos ou décadas atrás. Isso quer dizer que alguns idiomas listados como “em perigo” podem estar agora, na verdade, dormentes; isso também quer dizer que alguns idiomas listados como “dormentes” podem estar em despertar. Comunidades pelo mundo estão cada vez mais reivindicando e revitalizando seus idiomas, e um número crescente de idiomas estão sendo despertados. Esperamos poder atualizar os verbetes de vários idiomas da categoria “dormente” para “em despertar” nos próximos anos.

Enquanto recurso online, o Catálogo de Idiomas em Perigo destina-se a ser atualizado e expandido continuamente. Os idiomas neste recurso, como todas as comunidades e práticas humanas, estão mudando constantemente; nosso objetivo é disponibilizar informações novas e atualizadas assim que forem do conhecimento da equipe do Catálogo. 

Fazemos o possível para manter esse recurso atualizado, verificando e adicionando constantemente novas informações de publicações, notícias, pesquisas comunitárias e comunicações de comunidades linguísticas e acadêmicos.

Porém, o Catálogo é restrito pelo seu acesso à informação sobre os idiomas do mundo; não há sempre uma maneira simples da equipe de pesquisa ter conhecimento de mudanças na vitalidade de um idioma, a não ser que alguém dissemine essa informação ao resto do mundo. Por esse motivo, você pode ver informações com vários anos, incompletas ou não ideais.

Se você vir informações ausentes ou desatualizadas, entre em contato conosco! Você pode usar o botão “sugira uma alteração” na página do idioma, ou nos enviar um e-mail. Confiamos nas pessoas que têm conhecimentos sobre um idioma para nos ajudar a providenciar informação de qualidade. É importante para nós nos certificarmos de que os idiomas sejam representados o mais precisamente possível no Catálogo, e somos gratos a todos que têm compartilhado seu conhecimento para melhorar a base de dados ao longo dos anos.