Cher ELP (Projet Langues en Danger),

Ma communauté linguistique participe à une campagne pour retrouver l'accès à nos terres, car elles nous ont été volées, il y a de nombreuses générations – et nous luttons pour retrouver nos droits et nos liens avec nos terres. Je pense qu'il serait bon de rattacher cette lutte à notre langue, qui nous a aussi été historiquement déniée. Comment puis-je faire le lien entre ces deux luttes ? 

- Langue et terre

Chère langue et terre,
 

C'est une excellente question ! Ces deux luttes sont étroitement liées et la colonisation est généralement à l'origine du problème. Par conséquent, il est important de trouver les moyens de procéder activement à la décolonisation en se reconnectant et en se souvenant des liens entre la langue et la terre dans votre lutte pour reprendre possession à la fois de votre terre et de votre langue.

Réfléchir à la manière dont votre communauté maintient le lien avec vos terres par le biais de votre langue à travers le temps, depuis un passé lointain jusqu'à aujourd'hui – et à la manière dont vous envisagez d'être connecté à l'avenir – est un excellent point de départ pour entreprendre ce travail.

Vous pouvez réfléchir à la façon dont votre communauté se souvient et raconte son lien avec ses terres en apprenant, en réfléchissant, en posant des questions et en écoutant les histoires, les chansons, la poésie, les danses, les visions du monde, les principes et les pratiques éthiques, et les autres façons culturelles de savoir et d'être qui sont liées à la façon dont ta communauté est liée à ses terres.

Une autre façon de se souvenir de ces liens – et de démontrer les liens de votre communauté, en particulier dans les contextes coloniaux – peut se faire par le biais de projets de cartographie communautaire et de noms de lieux.

Vous pouvez commencer par parler avec les membres de votre communauté de ce dont ils se souviennent des propos tenus par leurs proches et des histoires racontées concernant vos terres, de la manière dont ils se référaient aux terres lorsqu'ils en parlaient ou les évoquaient, des choses que les gens faisaient (« pratiques culturelles ») dans certains endroits – par exemple, pourquoi un certain endroit est-il/était-il connu, qu'est-ce que les gens y font/faisaient-ils, comment les gens se réfèrent-ils à cet endroit ou comment l'appellent-ils/appelaient-ils. Écouter ces histoires pourrait vous aider à commencer à recueillir les liens qui unissent les terres et les langues entre elles, au-delà du temps, de l'espace et de la mémoire.

Une partie très importante de ce travail consiste à interroger les membres de la communauté sur leurs grands-parents ou les anciennes générations qui pourraient se souvenir des liens avec la terre et des lieux particuliers, ainsi que des façons de concevoir et de parler de la terre qui renvoient à la langue.

Une fois engagé dans cette démarche, vous vous rendrez probablement compte que vous êtes en train de réaliser une sorte de « projet de recherche communautaire » !

Parmi les questions que vous pourriez poser aux membres de la communauté, sur leurs connaissances ou leurs souvenirs de la relation de votre peuple avec la terre par le biais de la langue, seraient des questions sur des lieux particuliers dans les terres ou territoires de votre communauté :

• « Dans vos souvenirs, comment s'appelait cet endroit (nom de l'endroit) ? »
• « Quel genre de choses faisions-nous sur cette terre, à cet endroit ? »
• « Y avait-il quelque chose que nous n'étions pas censés faire ou dont nous ne devions pas parler concernant cette terre, cet endroit ? »
• « Vous souvenez-vous du nom de cet endroit ? Ce nom a-t-il changé au fil du temps ? »
• « Comment notre peuple appelle-t-il cet endroit aujourd'hui ? Pourquoi ce nom est-il important pour nous ? Que nous dit-il que nous devons connaître et retenir ? »
• « Quand le nom de ce lieu a-t-il changé ? Comment a-t-il changé ? Vous souvenez-vous de ce qui s'est passé ? »
• (« Comment les étrangers appellent-ils cet endroit aujourd'hui ? Est-ce que cela est important ou significatif d'une manière ou d'une autre pour nous ? Comment cela pourrait-il guider notre lutte pour renommer et réclamer nos terres ancestrales ? »)
• « De quels types d’histoires vous souvenez-vous à propos de cet endroit ? »
• « Quel est le langage que les gens utilisaient à cet endroit ? »

Vous pouvez également envisager d'étudier les noms de lieux à l'aide d'archives historiques et d'anciennes cartes de vos terres pour commencer à documenter l'utilisation historique de la région par votre communauté et la manière dont cela se reflète dans le langage que vous trouverez dans les archives et les documents historiques. Et n'oubliez pas de continuer à partager vos recherches et ce que vous apprenez lors des rassemblements communautaires, afin que non seulement les autres membres de la communauté sachent ce que vous trouvez, mais aussi pour encourager les gens à se réunir pour se souvenir collectivement, pour rassembler des histoires en tant que communauté sur vos terres, vos lieux, vos souvenirs, vos connaissances sur vos terres et la façon dont vous avez interagi avec la terre dans ces endroits, et la façon dont tout cela se reflète dans votre langue, quelle que soit l'étape à laquelle vous vous trouvez dans la récupération et la régénération de votre langue !

Vous pouvez également considérer ce travail de reconnexion avec vos terres et vos langues comme faisant partie d'un « paysage linguistique », où vous prêtez attention aux lieux et aux espaces où votre langue fait partie de la terre actuellement vue ou entendue – ou qui est absente du paysage de votre région. Vous pouvez vous poser des questions comme,
 

• « Comment les noms de lieux de cette région reflètent-ils notre langue ? » et « Comment les noms de lieux de cette région reflètent-ils la façon dont nous connaissons notre terre ? »
• « Où sont nos propres noms de lieux, dans notre propre langue ? »
• « À quel endroit les noms de lieux reflètent-ils l'absence ou l'invisibilisation de notre langue et de notre présence ? »
• « Comment le colonialisme et la colonisation ont-ils influencé, effacé, déformé nos langues, nos connaissances et nos liens avec nos terres ? »

Ce ne sont là que quelques idées auxquelles vous pouvez penser pour commencer votre travail de reprise de ta lutte pour la langue et les terres.

L'important n'est pas de s'inquiéter de votre point de départ ou de votre point d'arrivée – le plus important est de commencer. Au début, vous constaterez peut-être que plus les gens commencent à parler entre eux, plus ils commencent à se souvenir de la façon dont votre communauté a été et continue d'être liée à vos terres par leurs relations, leurs récits et leur mémoire collective, et leurs façons culturelles d'être, de savoir et de faire. Il est essentiel d'apprendre et de reconnaître tout cela alors que vous vous efforcez de renouer avec vos terres et vos langues – tout en vous rappelant que, selon les modes de connaissance autochtones, les terres et les langues de la terre sont votre droit d'aînesse et qu'elles ne peuvent être séparées de vous. Ils sont un don, souvent un don sacré du Créateur qui ne peut être rompu, quelle que soit l'expérience historique de votre communauté. 

-Amanda